Czym są chińskie kasztany: jak uprawiać chińskie kasztany

Chińskie kasztanowce mogą wydawać się egzotyczne, ale gatunek ten jest wschodzącym drzewem w Ameryce Północnej. Wielu ogrodników uprawiających kasztany chińskie robi to dla pożywnych, niskotłuszczowych orzechów, ale samo drzewo jest na tyle atrakcyjne, że może być ozdobą. Czytaj dalej, aby dowiedzieć się, jak uprawiać chińskie kasztany.

Co to są kasztany chińskie?

Jeśli zasadzisz kasztanowiec chiński, sąsiedzi prawdopodobnie zada nieuniknione pytanie: „Co to są kasztany chińskie?” Pełna odpowiedź obejmuje zarówno drzewo o tej nazwie, jak i orzech tego drzewa.

Chińskie kasztanowce (Castanea mollissima) to średnio wysokie drzewa z rozłożystymi gałęziami. Liście są błyszczące i ciemnozielone. Drzewo produkuje pyszne i jadalne orzechy zwane kasztanami lub kasztanami chińskimi.

Kasztany rosną na drzewach wewnątrz kolczastych wierteł, każdy o średnicy około cala. Gdy orzechy dojrzeją, wiertła spadają z drzew i pękają na ziemi pod nimi. Każdy wiertło zawiera co najmniej jeden, a czasami nawet trzy błyszczące brązowe orzechy.

Kasztany chińskie kontra amerykańskie

Amerykańskie kasztany (Castanea dentata) kiedyś rosły w rozległych lasach we wschodniej części kraju, ale kilkadziesiąt lat temu zostały one praktycznie zniszczone przez chorobę zwaną zarazą kasztanowca. Chińskie kasztanowce są szczególnie atrakcyjne, ponieważ dostępne są odmiany odporne na zarazę.

W przeciwnym razie różnice są niewielkie. Liście kasztanów amerykańskich są węższe, a orzechy nieco mniejsze niż kasztany chińskie. Amerykańskie kasztanowce są bardziej wyprostowane, podczas gdy kasztan chiński jest szerszy i bardziej rozłożysty.

Jak uprawiać kasztan chiński

Jeśli jesteś zainteresowany uprawą kasztanów chińskich, zacznij od dobrze przepuszczalnej, gliniastej gleby. Nigdy nie próbuj hodować kasztanowca chińskiego na ciężkich glebach gliniastych lub słabo osuszonych, ponieważ sprzyja to gniciu korzeni Phytophthora, który niszczy gatunek.

Wybierz lekko kwaśną glebę o pH od 5,5 do 6,5. Jeśli mieszkasz w zimnym klimacie, nie sadzaj drzewa w kieszeni mrozu, ponieważ może to uszkodzić pąki wiosną i zmniejszyć plony. Zamiast tego wybierz miejsce do uprawy z dobrą cyrkulacją powietrza.

Chociaż chińskie kasztanowce stają się odporne na suszę, gdy ustabilizują się ich systemy korzeniowe, należy zapewnić wystarczającą ilość wody, jeśli chcesz, aby drzewo dobrze rosło i produkowało orzechy. Jeśli drzewa są zestresowane wodą, orzechy będą mniejsze i mniej.

Zastosowania chińskiego kasztana

Kasztany to doskonałe źródło zdrowej skrobi. Każdy orzech punktujesz nożem, a następnie pieczesz lub gotujesz. Gdy orzechy są ugotowane, usuń skórzastą skorupę i osłonkę nasion. Wewnętrzny orzech z bladozłotym mięsem jest pyszny.

Możesz użyć kasztanów w farszu drobiowym, wrzucić je do zup lub zjeść w sałatkach. Można je również zmielić na zdrową i pyszną mąkę i wykorzystać do wyrobu naleśników, babeczek czy innego pieczywa.